string类型和[]byte类型是我们编程时最常使用到的数据结构。本文将探讨两者之间的转换方式，通过分析它们之间的内在联系来拨开迷雾。
两种转换方式
- 标准转换
go中string与[]byte的互换，相信每一位gopher都能立刻想到以下的转换方式，我们将之称为标准转换。
// string to []byte
s1 := "hello"
b := []byte(s1)
// []byte to string
s2 := string(b)
- 强转换
通过unsafe和reflect包，可以实现另外一种转换方式，我们将之称为强转换（也常常被人称作黑魔法）。
func String2Bytes(s string) []byte {
sh := (*reflect.StringHeader)(unsafe.Pointer(&s))
bh := reflect.SliceHeader{
Data: sh.Data,
Len: sh.Len,
Cap: sh.Len,
}
return *(*[]byte)(unsafe.Pointer(&bh))
}
func Bytes2String(b []byte) string {
return *(*string)(unsafe.Pointer(&b))
}
-
性能对比
既然有两种转换方式，那么我们有必要对它们做性能对比。
1// 测试强转换功能
2func TestBytes2String(t *testing.T) {
3 x := []byte("Hello Gopher!")
4 y := Bytes2String(x)
5 z := string(x)
6
7 if y != z {
8 t.Fail()
9 }
10}
11
12// 测试强转换功能
13func TestString2Bytes(t *testing.T) {
14 x := "Hello Gopher!"
15 y := String2Bytes(x)
16 z := []byte(x)
17
18 if !bytes.Equal(y, z) {
19 t.Fail()
20 }
21}
22
23// 测试标准转换string()性能
24func Benchmark_NormalBytes2String(b *testing.B) {
25 x := []byte("Hello Gopher! Hello Gopher! Hello Gopher!")
26 for i := 0; i < b.N; i++ {
27 _ = string(x)
28 }
29}
30
31// 测试强转换[]byte到string性能
32func Benchmark_Byte2String(b *testing.B) {
33 x := []byte("Hello Gopher! Hello Gopher! Hello Gopher!")
34 for i := 0; i < b.N; i++ {
35 _ = Bytes2String(x)
36 }
37}
38
39// 测试标准转换[]byte性能
40func Benchmark_NormalString2Bytes(b *testing.B) {
41 x := "Hello Gopher! Hello Gopher! Hello Gopher!"
42 for i := 0; i < b.N; i++ {
43 _ = []byte(x)
44 }
45}
46
47// 测试强转换string到[]byte性能
48func Benchmark_String2Bytes(b *testing.B) {
49 x := "Hello Gopher! Hello Gopher! Hello Gopher!"
50 for i := 0; i < b.N; i++ {
51 _ = String2Bytes(x)
52 }
53}
测试结果如下
1$ go test -bench="." -benchmem
2goos: darwin
3goarch: amd64
4pkg: workspace/example/stringBytes
5Benchmark_NormalBytes2String-8 38363413 27.9 ns/op 48 B/op 1 allocs/op
6Benchmark_Byte2String-8 1000000000 0.265 ns/op 0 B/op 0 allocs/op
7Benchmark_NormalString2Bytes-8 32577080 34.8 ns/op 48 B/op 1 allocs/op
8Benchmark_String2Bytes-8 1000000000 0.532 ns/op 0 B/op 0 allocs/op
9PASS
10ok workspace/example/stringBytes 3.170s
注意，-benchmem可以提供每次操作分配内存的次数，以及每次操作分配的字节数。
当x的数据均为"Hello Gopher!“时，测试结果如下
1$ go test -bench="." -benchmem
2goos: darwin
3goarch: amd64
4pkg: workspace/example/stringBytes
5Benchmark_NormalBytes2String-8 245907674 4.86 ns/op 0 B/op 0 allocs/op
6Benchmark_Byte2String-8 1000000000 0.266 ns/op 0 B/op 0 allocs/op
7Benchmark_NormalString2Bytes-8 202329386 5.92 ns/op 0 B/op 0 allocs/op
8Benchmark_String2Bytes-8 1000000000 0.532 ns/op 0 B/op 0 allocs/op
9PASS
10ok workspace/example/stringBytes 4.383s
强转换方式的性能会明显优于标准转换。
** **
读者可以思考以下问题
1.为什么强转换性能会比标准转换好？
2.为什么在上述测试中，当x的数据较大时，标准转换方式会有一次分配内存的操作，从而导致其性能更差，而强转换方式却不受影响？
3.既然强转换方式性能这么好，为什么go语言提供给我们使用的是标准转换方式？
原理分析
要回答以上三个问题，首先要明白是string和[]byte在go中到底是什么。
-
[]byte
在go中，byte是uint8的别名，在go标准库builtin中有如下说明：
1// byte is an alias for uint8 and is equivalent to uint8 in all ways. It is
2// used, by convention, to distinguish byte values from 8-bit unsigned
3// integer values.
4type byte = uint8
在go的源码中src/runtime/slice.go，slice的定义如下：
1type slice struct {
2 array unsafe.Pointer
3 len int
4 cap int
5}
array是底层数组的指针，len表示长度，cap表示容量。对于[]byte来说，array指向的就是byte数组。
-
string
关于string类型，在go标准库builtin中有如下说明：
// string is the set of all strings of 8-bit bytes, conventionally but not
// necessarily representing UTF-8-encoded text. A string may be empty, but
// not nil. Values of string type are immutable.
type string string
翻译过来就是：string是8位字节的集合，通常但不一定代表UTF-8编码的文本。string可以为空，但是不能为nil。string的值是不能改变的。
在go的源码中src/runtime/string.go，string的定义如下：
1type stringStruct struct {
2 str unsafe.Pointer
3 len int
4}
stringStruct代表的就是一个string对象，str指针指向的是某个数组的首地址，len代表的数组长度。那么这个数组是什么呢？我们可以在实例化stringStruct对象时找到答案。
1//go:nosplit
2func gostringnocopy(str *byte) string {
3 ss := stringStruct{str: unsafe.Pointer(str), len: findnull(str)}
4 s := *(*string)(unsafe.Pointer(&ss))
5 return s
6}
可以看到，入参str指针就是指向byte的指针，那么我们可以确定string的底层数据结构就是byte数组。
综上，string与[]byte在底层结构上是非常的相近（后者的底层表达仅多了一个cap属性，因此它们在内存布局上是可对齐的），这也就是为何builtin中内置函数copy会有一种特殊情况copy(dst []byte, src string) int的原因了。
1// The copy built-in function copies elements from a source slice into a
2// destination slice. (As a special case, it also will copy bytes from a
3// string to a slice of bytes.) The source and destination may overlap. Copy
4// returns the number of elements copied, which will be the minimum of
5// len(src) and len(dst).
6func copy(dst, src []Type) int
7
-
区别
对于[]byte与string而言，两者之间最大的区别就是string的值不能改变。这该如何理解呢？下面通过两个例子来说明。
对于[]byte来说，以下操作是可行的：
1b := []byte("Hello Gopher!")
2b [1] = 'T'
string，修改操作是被禁止的：
1s := "Hello Gopher!"
2s[1] = 'T'
而string能支持这样的操作：
1s := "Hello Gopher!"
2s = "Tello Gopher!"
字符串的值不能被更改，但可以被替换。string在底层都是结构体stringStruct{str: str_point, len: str_len}，string结构体的str指针指向的是一个字符常量的地址， 这个地址里面的内容是不可以被改变的，因为它是只读的，但是这个指针可以指向不同的地址。
那么，以下操作的含义是不同的：
1s := "S1" // 分配存储"S1"的内存空间，s结构体里的str指针指向这块内存
2s = "S2" // 分配存储"S2"的内存空间，s结构体里的str指针转为指向这块内存
3
4b := []byte{1} // 分配存储'1'数组的内存空间，b结构体的array指针指向这个数组。
5b = []byte{2} // 将array的内容改为'2'
图解如下
因为string的指针指向的内容是不可以更改的，所以每更改一次字符串，就得重新分配一次内存，之前分配的空间还需要gc回收，这是导致string相较于[]byte操作低效的根本原因。
-
标准转换的实现细节
[]byte(string)的实现（源码在src/runtime/string.go中）
1// The constant is known to the compiler.
2// There is no fundamental theory behind this number.
3const tmpStringBufSize = 32
4
5type tmpBuf [tmpStringBufSize]byte
6
7func stringtoslicebyte(buf *tmpBuf, s string) []byte {
8 var b []byte
9 if buf != nil && len(s) <= len(buf) {
10 *buf = tmpBuf{}
11 b = buf[:len(s)]
12 } else {
13 b = rawbyteslice(len(s))
14 }
15 copy(b, s)
16 return b
17}
18
19// rawbyteslice allocates a new byte slice. The byte slice is not zeroed.
20func rawbyteslice(size int) (b []byte) {
21 cap := roundupsize(uintptr(size))
22 p := mallocgc(cap, nil, false)
23 if cap != uintptr(size) {
24 memclrNoHeapPointers(add(p, uintptr(size)), cap-uintptr(size))
25 }
26
27 *(*slice)(unsafe.Pointer(&b)) = slice{p, size, int(cap)}
28 return
29}
这里有两种情况：s的长度是否大于32。当大于32时，go需要调用mallocgc分配一块新的内存（大小由s决定），这也就回答了上文中的问题2：当x的数据较大时，标准转换方式会有一次分配内存的操作。
最后通过copy函数实现string到[]byte的拷贝，具体实现在src/runtime/slice.go中的slicestringcopy方法。
1func slicestringcopy(to []byte, fm string) int {
2 if len(fm) == 0 || len(to) == 0 {
3 return 0
4 }
5
6 // copy的长度取决与string和[]byte的长度最小值
7 n := len(fm)
8 if len(to) < n {
9 n = len(to)
10 }
11
12 // 如果开启了竞态检测 -race
13 if raceenabled {
14 callerpc := getcallerpc()
15 pc := funcPC(slicestringcopy)
16 racewriterangepc(unsafe.Pointer(&to[0]), uintptr(n), callerpc, pc)
17 }
18 // 如果开启了memory sanitizer -msan
19 if msanenabled {
20 msanwrite(unsafe.Pointer(&to[0]), uintptr(n))
21 }
22
23 // 该方法将string的底层数组从头部复制n个到[]byte对应的底层数组中去（这里就是copy实现的核心方法，在汇编层面实现 源文件为memmove_*.s）
24 memmove(unsafe.Pointer(&to[0]), stringStructOf(&fm).str, uintptr(n))
25 return n
26}
copy实现过程图解如下
string([]byte)的实现（源码也在src/runtime/string.go中）
1// Buf is a fixed-size buffer for the result,
2// it is not nil if the result does not escape.
3func slicebytetostring(buf *tmpBuf, b []byte) (str string) {
4 l := len(b)
5 if l == 0 {
6 // Turns out to be a relatively common case.
7 // Consider that you want to parse out data between parens in "foo()bar",
8 // you find the indices and convert the subslice to string.
9 return ""
10 }
11 // 如果开启了竞态检测 -race
12 if raceenabled {
13 racereadrangepc(unsafe.Pointer(&b[0]),
14 uintptr(l),
15 getcallerpc(),
16 funcPC(slicebytetostring))
17 }
18 // 如果开启了memory sanitizer -msan
19 if msanenabled {
20 msanread(unsafe.Pointer(&b[0]), uintptr(l))
21 }
22 if l == 1 {
23 stringStructOf(&str).str = unsafe.Pointer(&staticbytes[b[0]])
24 stringStructOf(&str).len = 1
25 return
26 }
27
28 var p unsafe.Pointer
29 if buf != nil && len(b) <= len(buf) {
30 p = unsafe.Pointer(buf)
31 } else {
32 p = mallocgc(uintptr(len(b)), nil, false)
33 }
34 stringStructOf(&str).str = p
35 stringStructOf(&str).len = len(b)
36 // 拷贝字节数组至字符串
37 memmove(p, (*(*slice)(unsafe.Pointer(&b))).array, uintptr(len(b)))
38 return
39}
40
41// 实例stringStruct对象
42func stringStructOf(sp *string) *stringStruct {
43 return (*stringStruct)(unsafe.Pointer(sp))
44}
可见，当数组长度超过32时，同样需要调用mallocgc分配一块新内存。最后通过memmove完成拷贝。
-
强转换的实现细节
\1. 万能的unsafe.Pointer指针
在go中，任何类型的指针T都可以转换为unsafe.Pointer类型的指针，它可以存储任何变量的地址。同时，unsafe.Pointer类型的指针也可以转换回普通指针，而且可以不必和之前的类型T相同。另外，unsafe.Pointer类型还可以转换为uintptr类型，该类型保存了指针所指向地址的数值，从而可以使我们对地址进行数值计算。以上就是强转换方式的实现依据。
而string和slice在reflect包中，对应的结构体是reflect.StringHeader和reflect.SliceHeader，它们是string和slice的运行时表达。
1type StringHeader struct {
2 Data uintptr
3 Len int
4}
5
6type SliceHeader struct {
7 Data uintptr
8 Len int
9 Cap int
10}
\2. 内存布局
从string和slice的运行时表达可以看出，除了SilceHeader多了一个int类型的Cap字段，Date和Len字段是一致的。所以，它们的内存布局是可对齐的，这说明我们就可以直接通过unsafe.Pointer进行转换。
[]byte转string图解
string转[]byte图解
-
Q&A
Q1.为什么强转换性能会比标准转换好？
对于标准转换，无论是从[]byte转string还是string转[]byte都会涉及底层数组的拷贝。而强转换是直接替换指针的指向，从而使得string和[]byte指向同一个底层数组。这样，当然后者的性能会更好。
Q2.为什么在上述测试中，当x的数据较大时，标准转换方式会有一次分配内存的操作，从而导致其性能更差，而强转换方式却不受影响？
标准转换时，当数据长度大于32个字节时，需要通过mallocgc申请新的内存，之后再进行数据拷贝工作。而强转换只是更改指针指向。所以，当转换数据较大时，两者性能差距会愈加明显。
Q3.既然强转换方式性能这么好，为什么go语言提供给我们使用的是标准转换方式？
首先，我们需要知道Go是一门类型安全的语言，而安全的代价就是性能的妥协。但是，性能的对比是相对的，这点性能的妥协对于现在的机器而言微乎其微。另外强转换的方式，会给我们的程序带来极大的安全隐患。
如下示例
1a := "hello"
2b := String2Bytes(a)
3b[0] = 'H'
a是string类型，前面我们讲到它的值是不可修改的。通过强转换将a的底层数组赋给b，而b是一个[]byte类型，它的值是可以修改的，所以这时对底层数组的值进行修改，将会造成严重的错误（通过defer+recover也不能捕获）。
1unexpected fault address 0x10b6139
2fatal error: fault
3[signal SIGBUS: bus error code=0x2 addr=0x10b6139 pc=0x1088f2c]
Q4. 为什么string要设计为不可修改？
我认为有必要思考一下该问题。string不可修改，意味它是只读属性，这样的好处就是：在并发场景下，我们可以在不加锁的控制下，多次使用同一字符串，在保证高效共享的情况下而不用担心安全问题。
-
取舍场景
- 在你不确定安全隐患的条件下，尽量采用标准方式进行数据转换。
- 当程序对运行性能有高要求，同时满足对数据仅仅只有读操作的条件，且存在频繁转换（例如消息转发场景），可以使用强转换。